Aire acondicionado por conductos, split, cassette o multisplit: qué sistema conviene a su vivienda

Seis preguntas sobre la vivienda antes de elegir

Antes de hablar de marcas o modelos conviene responder a unas cuantas preguntas sobre la casa. Son las que se plantean en una visita técnica y, a menudo, descartan por sí solas alguna de las opciones.

• Falso techo: si existe, en qué estancias y qué altura libre deja para alojar equipos y conductos.
• Número de estancias y uso: no es lo mismo climatizar un salón que toda la vivienda, ni hacerlo a la vez que por horas.
• Estética: hasta qué punto se acepta ver una unidad interior en la pared o un panel en el techo.
• Momento de la obra: obra nueva, reforma integral o vivienda terminada y habitada.
• Unidad exterior: espacio disponible en terraza, cubierta o patio, y normas de la comunidad de propietarios.
• Ruido y control: dormitorios sensibles al sonido y necesidad de temperaturas distintas en cada estancia.

Aire acondicionado por conductos: discreción cuando hay falso techo

En un sistema por conductos, la unidad interior se oculta en el falso techo, habitualmente en un pasillo, un baño o un vestidor, y el aire llega a cada estancia por una red de conductos que termina en rejillas o difusores. En la habitación solo se ven esas rejillas, que pueden ser lineales y quedar casi integradas en el techo, además de la rejilla de retorno.

Es la solución que mejor se integra en viviendas donde manda el interiorismo y, bien diseñada, reparte el aire de forma homogénea. Sus exigencias también son claras: un falso techo con altura suficiente para el equipo y los conductos, un cálculo cuidadoso del recorrido y del tamaño de las rejillas, y un registro accesible para el mantenimiento.

• Ventajas: estética muy limpia, un solo equipo interior para varias estancias, reparto uniforme del aire y posibilidad de zonificar.
• Inconvenientes: requiere falso techo, supone más obra en viviendas terminadas y, si se dimensiona mal, aparecen ruido de aire o estancias que no llegan a la temperatura deseada.

Split de pared: la opción más sencilla de instalar, estancia por estancia

El split de pared es el sistema más conocido: una unidad interior colocada en la parte alta del muro y unida por tubería frigorífica a una unidad exterior. Cada split tiene su propio mando y funciona de forma independiente, lo que permite climatizar solo las estancias que se están usando.

Es la instalación menos invasiva y encaja bien en viviendas ya terminadas o en espacios concretos, como un dormitorio principal o un despacho. A cambio, la unidad queda a la vista, y el paso de las tuberías y del desagüe de condensados debe resolverse con cuidado para no afear la pared.

• Ventajas: instalación sencilla, poca obra, control independiente y sustitución fácil.
• Inconvenientes: impacto visual, ventilador dentro de la propia habitación, que se oye más a velocidades altas, y, si cada split lleva su unidad exterior, varias máquinas en fachada o terraza.

Cassette: para salones amplios y espacios abiertos

El cassette empotrable se aloja en el falso techo y deja a la vista solo un panel con salidas de aire, habitualmente en cuatro direcciones. Ese reparto lo hace adecuado para salones grandes, cocinas abiertas a la zona de estar o plantas diáfanas, donde a un split de pared le costaría más distribuir el aire de forma uniforme.

Necesita un falso techo con altura suficiente para el cuerpo del equipo, y muchos modelos incorporan de serie una bomba de condensados para evacuar el agua. Estéticamente se sitúa en un punto intermedio: más discreto que un split, menos invisible que unas rejillas lineales.

• Ventajas: buen reparto del aire en espacios amplios, unidad integrada en el techo y menor presencia visual que un split.
• Inconvenientes: exige falso techo, el panel sigue siendo visible y cada cassette atiende su propia zona, no varias estancias separadas.

Multisplit: varias estancias con una sola unidad exterior

El multisplit conecta varias unidades interiores a una única unidad exterior. Esas unidades pueden ser splits de pared, pero también cassettes o conductos de baja silueta, siempre que sean compatibles con la unidad exterior según el fabricante y la gama. Es una buena respuesta cuando la comunidad limita las máquinas en fachada o la terraza solo admite un equipo.

Conviene conocer también sus límites. Cada unidad exterior admite un número máximo de interiores y una potencia combinada determinada, las longitudes de tubería están acotadas por el fabricante y, si la unidad exterior se avería, se quedan sin climatización todas las estancias que dependen de ella.

• Ventajas: una sola máquina exterior, control independiente por estancia y posibilidad de combinar distintos tipos de unidades interiores.
• Inconvenientes: dependencia de un único equipo exterior, límites de potencia y de número de unidades, y un trazado de tuberías más complejo que el de un split individual.

Ruido y zonificación: los detalles que se notan cada día

El ruido depende tanto del sistema como de su diseño e instalación. En split y cassette, el ventilador está dentro de la estancia, de modo que a velocidades altas se percibe más. En conductos, la máquina queda fuera de las habitaciones y lo que se oye es sobre todo el paso del aire por las rejillas; cuanto mayor es su velocidad, más se nota, y por eso conviene dimensionar con holgura conductos y rejillas. En cualquier sistema cuentan también la ubicación de la unidad exterior, lejos de dormitorios propios y ajenos, y unos soportes antivibratorios adecuados.

La zonificación resuelve la situación de la vivienda del principio: un único equipo de conductos y cada estancia con su propia temperatura de consigna. Con sistemas como Airzone, un termostato por estancia gobierna rejillas motorizadas que abren o cierran el paso del aire según la demanda; cuando basta con dividir la casa en zonas amplias, como día y noche, pueden emplearse compuertas motorizadas en el conducto. Así se evita enfriar dormitorios vacíos por la tarde o mantener el salón climatizado de madrugada. En split y multisplit, cada unidad interior ya se controla por separado.

Obra nueva o reforma: cómo cambia la recomendación

En obra nueva o reforma integral, los conductos con zonificación suelen ser la opción más coherente para climatizar la vivienda completa: el falso techo se proyecta desde el principio, se reserva espacio para la máquina y su registro, y la instalación se coordina con la iluminación y con el resto de oficios.

En una vivienda terminada y habitada, bajar techos en toda la casa implica placa de yeso, polvo, pintura y estancias fuera de uso durante la obra, así que el split de pared o el multisplit resultan más razonables. Existe una vía intermedia: aprovechar el falso techo que a menudo hay en pasillos y baños para instalar conductos que den servicio a las estancias contiguas, y resolver con cassette o split las zonas que quedan fuera.

Junto al mar, la unidad exterior merece atención aparte. El ambiente salino favorece la corrosión, por lo que conviene elegir un lugar resguardado, valorar modelos con tratamiento anticorrosión en la batería y lavarla periódicamente con agua dulce.

En System Confort llevamos más de veinte años montando aire acondicionado en Málaga y la Costa del Sol, con marcas como Daikin, Toshiba o LG, y la recomendación siempre parte de la visita: medir el falso techo, ver dónde cabe la unidad exterior y entender cómo se vive cada estancia. Con esos datos, la elección suele quedar bastante clara.