Mantenimiento del aire acondicionado antes del verano en la Costa del Sol

Por qué conviene revisar el equipo antes del calor

En la Costa del Sol es habitual que el mismo equipo enfríe en verano y caliente en invierno en modo bomba de calor. Llega así a la primavera con polvo en filtros y baterías y restos de suciedad en la bandeja y el desagüe de condensados. En las segundas residencias se suma, además, un largo periodo sin funcionar.

Revisarlo antes de que suban las temperaturas permite detectar cualquier incidencia cuando todavía no se necesita el equipo, y que empiece la temporada limpio, con el caudal de aire previsto y sin esfuerzos innecesarios. La pauta razonable combina dos niveles: la limpieza periódica que indica el manual del fabricante, a cargo del usuario, y una revisión profesional al año, idealmente en primavera.

Lo que puede hacer usted: filtros, rejillas y unidad exterior

Las tareas siguientes no requieren herramientas y se notan en el uso diario. Antes de empezar, apague el equipo con el mando y, si es posible, desconéctelo de la corriente.

Igual de importante es lo que conviene no hacer: aplicar agua a presión sobre la unidad exterior, porque las aletas de la batería se doblan con facilidad y el intercambio de calor empeora; desmontar carcasas, o limpiar el interior del equipo con productos de uso doméstico.

• Filtros de la unidad interior: en la mayoría de los split se extraen levantando el panel frontal. Aspírelos o lávelos con agua tibia, déjelos secar a la sombra y colóquelos solo cuando estén completamente secos. La frecuencia la marca el manual de cada equipo; Daikin, por ejemplo, recomienda en sus split domésticos limpiarlos cada dos semanas.
• Rejillas y difusores: en equipos de conductos, pase un paño húmedo por las rejillas de impulsión y de retorno. En muchas instalaciones el filtro está justo detrás de la rejilla de retorno.
• Carcasa y lamas: basta un paño suave y ligeramente húmedo. Evite productos abrasivos y no pulverice limpiadores hacia el interior de la unidad.
• Unidad exterior: retire hojas, plásticos, fundas de invierno y objetos almacenados a su alrededor. Necesita espacio libre para tomar y expulsar aire; plantas, toldos o cerramientos improvisados en la terraza reducen su capacidad de disipar calor.
• Prueba de funcionamiento: unos días antes de necesitarlo, póngalo en modo frío durante un rato y compruebe que enfría, que el mando responde, que no gotea en la unidad interior y que no aparecen códigos de error.

Lo que revisa un técnico en la visita anual

La revisión profesional va más allá de la limpieza visible: comprueba que el equipo trabaja como fue diseñado y busca desgastes antes de que se conviertan en averías. Estos son los puntos principales:

Todo lo que implique intervenir en el circuito de refrigerante queda fuera del alcance del usuario, porque exige equipos de medida y de recuperación específicos. En System Confort, con más de 20 años de oficio montando y manteniendo equipos de marcas como Daikin, Toshiba, Carrier o LG, planteamos cada revisión según el equipo y la instalación concretos, no como una lista genérica.

• Baterías interior y exterior: limpieza con productos específicos, compatibles con el aluminio y el cobre, y peinado de las aletas dobladas cuando es necesario.
• Bandeja y desagüe de condensados: limpieza de la bandeja, comprobación de que el agua evacúa con fluidez y, si el equipo la tiene, revisión de la bomba de condensados.
• Circuito frigorífico: las temperaturas del aire, el recalentamiento, el subenfriamiento y, cuando procede, las presiones ayudan a valorar si la carga de refrigerante es la adecuada.
• Consumo eléctrico: medir la intensidad que absorbe el equipo y compararla con los datos del fabricante permite detectar esfuerzos anómalos del compresor o de los ventiladores.
• Conexiones eléctricas y frigoríficas: apriete de bornes, estado del cableado y revisión de las uniones abocardadas de las tuberías, un punto habitual de fugas lentas en los equipos split.
• Aislamiento, soportes y vibraciones: el aislamiento de las líneas expuestas al sol se degrada con los años, y un soporte flojo transmite ruido a la estructura.

Señales de avería: cuándo apagar el equipo y consultar

Algunos síntomas indican que el aire acondicionado necesita atención, aunque siga encendiendo con normalidad:

Cuanto antes se revise el origen del problema, más probable es que se resuelva con una limpieza o un ajuste y no con la sustitución de un componente.

• Goteo en la unidad interior: suele deberse a un desagüe obstruido, a una bandeja sucia o a hielo en la batería que se funde al parar. Conviene no dejarlo pasar, porque el agua acaba dañando paredes, techos y muebles.
• Hielo en modo frío: la escarcha en las tuberías o en la batería interior puede indicar falta de refrigerante o poco caudal de aire, por filtros muy sucios o un fallo del ventilador. En modo calor, en cambio, es normal que la unidad exterior forme escarcha en días fríos y húmedos y la elimine con ciclos de desescarche.
• Olores: el olor a humedad apunta a suciedad acumulada en la bandeja, la batería o el ventilador. Un olor a quemado es motivo para desconectar el equipo de inmediato.
• Ruidos nuevos: vibraciones, chasquidos, silbidos o un zumbido distinto al habitual pueden proceder de soportes flojos, del ventilador o del compresor.
• Pérdida de rendimiento: el equipo tarda más en enfriar, no alcanza la temperatura fijada o arranca y se detiene a intervalos cortos.
• Otros avisos: códigos de error en la pantalla o una factura eléctrica que sube sin cambios en el uso.

El salitre y la unidad exterior junto al mar

En la franja costera que va de Nerja a Marbella, el aire transporta sales que se depositan sobre la unidad exterior. Con la humedad, esos depósitos favorecen la corrosión de las aletas de la batería, las uniones de cobre, la tornillería y los contactos eléctricos. Una batería corroída intercambia peor el calor y obliga al equipo a trabajar más para ofrecer el mismo resultado.

En viviendas en primera línea, o con la unidad exterior en terrazas abiertas al mar, la revisión debe prestar especial atención a la batería exterior: limpieza con agua dulce, sin presión y con productos adecuados para retirar los restos salinos, además de un repaso de tornillería y conexiones. En estas ubicaciones puede tener sentido hacerla más de una vez al año. También ayuda, cuando la instalación lo permite, situar la unidad en un punto resguardado del viento directo del mar sin restarle ventilación.

Al elegir un equipo nuevo o sustituir uno en primera línea, merece la pena considerar modelos cuya batería exterior incorpora de fábrica un tratamiento anticorrosión, disponible en las gamas de algunos fabricantes.

Conductos, cassette y zonificación Airzone

Los sistemas por conductos, habituales en viviendas de nivel alto porque solo dejan a la vista rejillas lineales o difusores, tienen sus propias necesidades. El filtro suele estar en el retorno y requiere acceso por la rejilla o por un registro en el falso techo. Cuando ese acceso es incómodo, el filtro tiende a quedar olvidado y el caudal de aire se resiente en toda la casa.

En las instalaciones zonificadas con Airzone, la revisión incluye comprobar que las compuertas o rejillas motorizadas abren y cierran, que los termostatos de cada estancia comunican con la central y que la configuración de zonas responde a cómo se vive hoy la vivienda.

Los equipos de cassette, integrados en el falso techo, requieren limpieza periódica del filtro situado tras el panel y revisión de la bomba de condensados, que en muchos modelos viene integrada de serie.